A PlayStation leállítja a történetközpontú játékok PC-s portolását, így a Ghost of Yōtei és Saros kimaradnak

Lelki szemeim előtt még mindig ott játszódik a szakítás fájdalmas jelenete. A PC-platform megszemélyesített alakjaként ülök a kissé kopottas kanapémon, miközben a PlayStation csomagolja össze a plüssfiguráit. Megkérdezem, mi volt a baj, mire könnyes szemmel azt feleli, hogy egyszerűen csak meg akarja tartani magának a nagy történetközpontú játékait egy kicsit. Aztán belép az ajtón az apja, Hermen Hulst, a PlayStation Studios vezérigazgatója, akinek hideg és érzelemmentes tekintete mindent eldönt.

A hivatalos bejelentés nem sokkal később meg is érkezett, méghozzá Jason Schreier, a neves újságíró jóvoltából. Hulst egy hétfő reggeli belső értekezleten közölte a dolgozókkal, hogy a cég narratív egyjátékos címei ezentúl kizárólag PlayStation-konzolokon lesznek elérhetőek. A hír különösen azért fájó, mert Schreier már márciusban jelezte, hogy ilyen irányú stratégiaváltás várható, így a rajongók legrosszabb rémálma most valóra vált.

A PC-s játékosok számára ez azt jelenti, hogy bár a már bejelentett portok, mint a Death Stranding 2 vagy a Kena: Scars of Kosmora még megjelennek, az olyan várva várt alkotások, mint a Ghost of Yōtei, a Saros vagy a Marvel’s Wolverine valószínűleg soha nem lépik át a platform határait. Az új irányelv értelmében a God of War Sons of Sparta, a teljes God of War trilógia remake-je és a Naughty Dog Intergalactic: The Heretic Prophet című játéka is konzolexkluzív marad, míg a nagy online projektek továbbra is zöld utat kapnak a PC-s megjelenéshez.

A márkavédelem és a konzoleladások kényes egyensúlya

A döntés hátterében egy régóta húzódó belső vita áll, amelyet Schreier márciusi riportja tárt fel részletesen. A PlayStationen belül egy befolyásos csoport ugyanis attól tart, hogy a játékok PC-re történő kiadása hosszú távon erodálja a konzol márkaértékét, és közvetlenül veszélyezteti a PlayStation 5 és utódjainak eladási számait. Ez az aggodalom az Xbox esetében már évek óta heves viták tárgya, és úgy tűnik, a Sony most a szigorúbb exkluzivitás útját választotta.

A kiadók dilemmája alapvetően arról szól, hogy a hardvereladások ösztönzésére vagy a lehető legnagyobb játékosbázis elérésére helyezik-e a hangsúlyt. A korábbi PlayStation-vezetők közül többen is hangot adtak annak a véleményüknek, hogy a gigantikus fejlesztési költségeket szinte lehetetlen kizárólag a konzolos eladásokból visszanyerni, ami a multiplatform megjelenések mellett szólna. Hulst mostani bejelentése azonban egyértelműen a rövid távú konzoleladások maximalizálását és a platform exkluzivitásának megőrzését helyezi előtérbe.

A stratégiaváltás különösen azért ironikus, mert a Sony az elmúlt években olyan sikeres PC-s megjelenésekkel büszkélkedhetett, mint a Helldivers 2, amely ékes bizonyítéka volt annak, hogy az online játékok esetében a multiplatform kiadás hatalmas anyagi sikert hozhat. A jelek szerint azonban a vállalat most úgy látja, a történetközpontú, nagyszabású singleplayer alkotások esetében a konzol vonzerejének fenntartása fontosabb szempont, mint a PC-s piacból származó extra bevétel.

Fájdalmas veszteség vagy megkönnyebbülés

Őszintén szólva, a Ghost of Yōtei PC-s kihagyása kevésbé érint mélyen, mivel az elmúlt évben az Assassin’s Creed Shadows bőségesen kielégítette a sengoku-kori Japánban játszódó nyílt világú kalandok iránti vágyamat. A Ubisoft alkotása annyira magasra tette a lécet a feudális japán környezetben játszódó akciójátékok terén, hogy a Sucker Punch következő címe nélkül is könnyedén elvagyok. Így ez a veszteség számomra inkább egy könnyed vállrándítást ér, mintsem igazi csalódást.

A Saros és a Marvel’s Wolverine már sokkal csábítóbb csemegének ígérkeznek, és őszintén sajnálom, hogy ezekhez valószínűleg nem lesz szerencsém a saját platformomon. Ugyanakkor, ha már a szégyenletes vallomásoknál tartok, be kell ismernem, hogy a Returnalt és az Insomniac Pókember-játékait is a mai napig nem sikerült elkezdenem, pedig a Ghost of Tsushima kapcsán már bizonyítottam, hogy előbb-utóbb sort kerítek a nagy durranásokra. Ha esetleg új MotorStorm vagy Wipeout részekről lenne szó, az már egészen más történet lenne.

Végső soron a Sony döntése egy újabb fejezetet nyit a platformháborúk örökzöld történetében. A PC-s játékosok kénytelenek lesznek tudomásul venni, hogy a PlayStation legféltettebb kincseihez csak a cég hardverén keresztül vezet az út, miközben a kiadó abban bízik, hogy a nagy költségvetésű, történetvezérelt exkluzív címeivel továbbra is emberek millióit tudja a konzoljai elé ültetni. Hogy ez a stratégia hosszú távon mennyire lesz kifizetődő, azt csak az idő döntheti el.