Az Xbox bezárta a The Initiative-t és leállította a Perfect Dark reboot fejlesztését

A Xbox hivatalosan leállította a Perfect Dark rebootjának fejlesztését, és emiatt bezárta a The Initiative stúdiót is. Az évek óta tartó kritikák ellenére, miszerint a Xbox nem képes felvenni a versenyt a PlayStation exkluzív játékaival – annak ellenére, hogy olyan ikonikus franchise-ok birtokában áll, mint a Halo vagy a Gears of War – a Microsoft óriási összegeket fektetett a lemaradás behozásába. Ezért vásárolta fel az Activision Blizzardt (a Call of Duty és a Diablo kiadója) és a ZeniMaxot (a Fallout és az The Elder Scrolls mögött álló cég). Az Xbox Series X|S nehézkes generációja után azonban most ismét tömeges leépítések sorozata következik.

Több Xbox-projekt is törlésre került, köztük a Rare Everwild című játéka és egy bejelentetlen MMO, amelyet az The Elder Scrolls Online csapata fejlesztett. A legsúlyosabb csapás azonban a Perfect Dark visszavonása volt, amit a Windows Central és a The Verge is megerősített. A játékot 2020-ban jelentették be, és a The Initiative, egy újonnan alapított stúdió kapta meg a feladatot a reboot elkészítésére. A csapat iparági veteránokból állt, köztük a Marvel’s Wolverine korábbi rendezőjéből, akiknek az volt a célja, hogy a franchise-ot újra a reflektorfénybe állítsák. Sajnos ez most meghiúsult, hiszen a játék fejlesztését leállították, és a stúdiót is bezárták. A hírt Matt Booty, az Xbox vezetője jelentette be belsőleg.

„Döntöttünk arról, hogy leállítjuk a Perfect Dark és az Everwild fejlesztését, valamint számos bejelentetlen projektet is törlünk a portfóliónkból” – olvasható Booty szivárogtatott megjegyzésében. „Ennek részeként bezárjuk a The Initiative stúdiót is. Ezek a döntések, valamint más változtatások a csapataink között, egy szélesebb körű erőfeszítést tükröznek, hogy újrarendezzük a prioritásokat és az erőforrásokat, hogy a változó iparági környezetben sikeresebbek legyünk. Nem könnyű szívvel hoztuk meg ezeket a döntéseket, hiszen minden projekt és csapat évek kemény munkáját, kreativitását és elkötelezettségét jelenti.”

A The Initiative bukása és a Perfect Dark sorsa

A The Initiative bezárása anélkül történt meg, hogy egyetlen játékot is kiadott volna. Az Xbox 2018-ban, az E3-on jelentette be a stúdió létrehozását, és „AAAA” minősítéssel illette, ami a legmagasabb színvonalú játékok fejlesztését ígérte. Évek csendje után a Perfect Dark tavaly nyáron mutatkozott be egy játékmenet bemutatóval, ami az Xbox egyik legnagyobb érdeklődést kiváltó játékává vált. Sajnos most csatlakozik a Scalebound és más, soha meg nem valósult Xbox-exkluzív játékok sorához.

A Perfect Dark fejlesztésében a Crystal Dynamics is részt vett, de mivel ez a stúdió nem az Xbox tulajdonában van, nem világos, hogy a projekt leállítása hatással lesz-e a dolgozóikra. A játék hiánya nagy csalódást okozott a rajongók körében, hiszen a franchise régóta várt visszatérése lett volna, és a The Initiative ambiciózus tervei is meghiúsultak.

Az Xbox jelenlegi helyzete továbbra is bizonytalan. A stúdióbezárások és a lemondott projektek ellenére a Microsoft továbbra is komoly erőforrásokat fordít a játékiparban való részvételre. A kérdés az, hogy vajon a jövőben sikerül-e olyan exkluzív címeket kiadniuk, amelyek versenyképesek lehetnek a PlayStation és a Nintendo ajánlatával szemben. Egyelőre a Perfect Dark története egy keserű példa marad a nehézségekre, amikkel a platformháborúban résztvevők szembesülnek.